マカ(MACA)

伝統的利用法

アンデスのマカ産地では、一日に最大400～500gのフレッシュ或いはドライマカが食されることがあります。
米国のハーブ医療では、一日あたり5～20gのマカをパウダー、タブレット、カプセルの形状で摂取することが薦められています。
最も経済的なのがパウダーで、ジュース、スムージー、ミルクにティースプーン２杯（約5.5g）のパウダーを入れて摂取することが可能です。

禁忌

報告がありません。

薬との相互作用

報告がありません。

一般名

Maca, Peruvian ginseng, maka, mace, maca-maca, maino, ayak chichira, ayuk willku, pepperweed

異名

Lepidium peruvianum, L weddellii, L. affine, L. gelidum

マカとは．．．

マカは標高２４００～４３５０メートルのアンデスの高地で栽培されている多年性植物で、高地栽培されている植物の中でも最も高い耐霜性を持つ植物の一つとして知られています。マカは背が低く地を這うように成長し、扇形に広がる葉とアブラナ科特有の小さな自家受精性の白い花が特徴です。食用として用いられるのはカブのような根の部分で、直径8cm位まで成長し、根の色は様々ですが、比較的白や黄色が多く、茶色、紫色の種類も稀にあります。多くの塊根植物とは異なり種で増殖し、多年性であるにもかかわらず、一年草として育てられ、根は７～９ヶ月かけて収穫できるサイズにまで成長します。学名『レピディウム・メイェニ』は1843年ゲルハード・ワルパーズにより描写されたものですが、今日栽培されているマカは、『レピディウム・ペルービアン・チャコン』という比較的新しい種であることが、1960年以降ペルーワンカーヨ県サンファン・デ・ラ・ハルパ地区で収集された標本に基づいた調査で判明しています。1994年当時50ヘクターールに過ぎなかったマカの栽培面積は、主に海外での需要拡大から1999年には1200ヘクタールにまで拡大しています。
マカが育つアンデス高地は、強い風が吹きつけ、紫外線が強く、昼夜の寒暖の差が激しく、岩が多く、土壌は痩せています。農業には適さず、植物にとって苛酷な環境に対し、マカは長い年月をかけて適応してきました。マカは2000年以上前から栽培が行われており、初期の栽培品種が紀元前1600年の考古学サイトから発見されています。

民間伝承的利用法

アンデスの高地以外ではほとんど育つことのないマカは、標高の低い地域との交易において、米、トウモロコシ、野菜、豆等と交換することのできる、貴重な商品として扱われていました。乾燥したマカの根は７年もの年月の貯蔵に耐えることから、保存食としても用いられていました。マカは食用・薬用様々な用途で、プレインカの時代から利用されてきた伝統があります。成分的には、果糖類、プロテイン、スターチ、鉄分、ヨード等必須栄養素を多く含み、アンデスで栽培されてる植物の中でも最も優れた栄養値を示します。マカの根はフレッシュでもドライでも食することが可能で、フレッシュはピリッとした辛味と甘み、ドライはバタースコッチのような甘い風味が特徴です。
マカはペルーの朝鮮人参との異名を持ち（植物学的には朝鮮人参とは異なる）、エネルギー豊富な植物として古くから知られています。マカの最大の特徴の一つである、動物や人の生殖能力を高める機能性については、欧州列強による南米植民地政策が始まった直後、スペイン人が母国から連れてきた家畜がアンデスの厳しい環境に順応できず生殖能力が落ちた時に、地元住民の薦めで家畜飼料としてマカが施され、著しい効果があったことが詳細に渡り当時の年代記に記録されています。約200年前の植民地時代の記録によると、この目的のために家畜飼料として約９トンのマカが需要され、それに対する支払が行われた記録が残されています。
ペルーにおけるハーブ医療では、免疫活性、貧血、結核、生理不順、更年期障害、胃がん、不妊症を含む生殖関連の不具合、記憶力強化に用いられているとの報告があります。エナジートニック、生殖能力強化、ホルモンバランス、媚薬、そしてセクシャルパフォーマンスの強化．．．．過去5～6年の間に、米国、欧州、日本におけるマカ販売マーケティングキャンペーンにより、マカの持つ様々な特性にスポットライトが当てられました。ハーブ医療分野では、エネルギー、スタミナ増強、アスリートの持久力強化、メンタリティー強化、男性不能と女性生理不順、慢性疲労等、明確な根拠の有無に関わらず様々な用途で利用されています。

活性成分

乾燥マカの根の栄養価値はとても高く、トウモロコシ、米、小麦と類似しています。大きく見るとその構成は、炭水化物60～75%、プロテイン10～14%、繊維8.5%、脂肪1.2%となり、プロテインは主にポリペプチド（多くのアミノ酸がペプチド化した化合物）とアルギニン、セリン、ヒスチジン、アスパラギン酸、グルタミン酸、グリシン、バリン、フェニールアラニン、チロシン、トレオニンを含むアミノ酸により構成されています。ミネラルは、カルシウム250mg、カリウム2g、鉄分15mg(すべて100g中）が豊富で亜鉛の含有もあり、リノール酸、パルミチン酸、オレイン酸を含む脂肪酸も注目に値する割合で含まれています。また、こうした必須栄養素の良質の供給源であるばかりでなく、ステロール、アルカロイド、タンニン、サポニンの含有も確認されています。1981年に行われた化学分析では、アブラナ科の植物に一般的に見られる成分で木材の防腐剤や殺虫剤として利用される芳香性イソシオシアネート含有が確認されています。また、媚薬成分として知られているP-メソクシベンジルイソシオシアネーテの含有も化学分析で確認されています。少なくとも4種類のアルカロイドが存在すると言われていますが、これについては未確認です。ブロッコリー、キャベツ、カリフラワー等アブラナ科の多くの植物に見られるグルコシノレートの含有が生マカの根においても確認されています。グルコシノレートとして分類される植物成分には、癌予防特性があるとの報告があります（マカにおける含有は未確認）。

【出典】

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Report of an Ad Hoc Panel of the Advisory Committee on Technical Innovation, Board on Science and Technology for International Development, National Research Council, 1989. Lost Crops of the Incas: Little Known Plants of the Andes with Promise for Worldwide Cultivation.
Johns, T. 1981. The anu and the maca. Journal of Ethnobiology, 1:208-212
Quiros, C. et al., "Physiological Studies and Determination of Chromosome Number in Maca, Lepidium Meyenii." Economic Botany 50(2) pp. 216-223. 1996
Leon, J. 1964. The "maca" (Lepidium Meyenii) a little known food plant of Peru. Economic Botany. 18:122-127
Chacon, R.C., 1961. Estudio fitoquimico de Lepidium meyenii. Dissertation, Univ., Nac. Mayo de San marcos, Peru.
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Steinberg, P., 1995. Phil Steinberg's Cat's Claw News, Vol. 1, Issue 2, July/August.
Gomez, A., "Maca, Es alternativa Nutricional para el ano 2000." Informe Ojo con su Salud No. 58 August 15, 1997, Lima Peru
Chacon, G., 1990. La maca (Lepidium peruvianum) Chacon sp. Nov. Y su habitat. Revista Peruana de Biologia 3: 171-272

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